Se pueden formar cálculos biliares si la bilis contiene exceso de colesterol o de bilirrubina, o deficiencia de sales biliares. Los investigadores no entienden completamente por qué ocurren estos cambios en la bilis. Los cálculos biliares también pueden formarse si la vesícula biliar no se vacía por completo o con la suficiente frecuencia. Ciertas personas son más propensas a tener cálculos biliares que otras debido a determinados factores de riesgo para desarrollar cálculos biliares, como la Obesidad e inclusive el embarazo.